211service.com
Nejlepší Segue pro Segway
Segway Deana Kamena je skvělý technický úspěch. Krásně navržený a důvěrně citlivý skútr převádí zábavu zpět do funkčnosti.
Úspěch Segway na trhu však vyžaduje více než jen nejmodernější inženýrství; vyžaduje to ještě rafinovanější politický lobbing. Proč? Protože Segway potřebuje chodníky. Segway bez chodníku je jako BMW bez dálnice. Místo toho, aby byl Kamen Henry Ford nebo Alfred P. Sloan chodníků, mohl se proměnit v chodce Prestona Tuckera – vizionáře, jehož vynalézavost výrazně převyšovala jeho prodeje. Deregulace chodníků je zásadní politickou inovací, která přiměje Segwaye jezdit.
Tento příběh byl součástí našeho vydání z dubna 2003
- Viz zbytek čísla
- předplatit
Kamen byl nesmírně úspěšný v přesvědčování státních zákonodárců, aby povolily přístup na chodník. Dosud 33 států schválilo chodníkové segwaye s několika omezeními, jako je vyžadování přileb pro jezdce. Ve většině států byly zavedeny zákony, které povolují elektronická osobní asistenční mobilní zařízení na chodnících. Vzhledem k Kamenově působivé historii jako vynálezce technologie pro tělesně postižené si mnoho lidí tuto frázi vyložilo tak, že znamená elektrické invalidní vozíky – nic víc. Úžasná kampaň pro styk s veřejností vedená společností Segway se sídlem v Manchesteru, NH, společnost Kamen, kterou vytvořila za účelem prodeje skútru, v kombinaci s přísně kontrolovanými demonstracemi vozidla v akci, promazala přijetí legislativy na celostátní úrovni.
Bylo hlášeno, že společnost během prvního roku uvedení produktu na trh utratila méně než 1 milion dolarů na své lobbistické úsilí. Podle veřejně uložených záznamů investoval Segway méně než 100 000 dolarů do lobování za přístup na chodník v Kalifornii: to je pokles ve srovnání s 2,8 miliony dolarů Pacific Gas and Electric, problémovým energetickým gigantem, který utratil za stejné množství času. Politická návratnost má pravděpodobně větší hodnotu než nejvyšší návratnost jakéhokoli rizikového financování Segway.
Legislativní háček je však v tom, že v mnoha státech náleží chodníky obcím, z nichž některé se ukázaly vůči novému vozidlu skeptické. V obavě, že by se Segwaye mohly stát ekvivalentem chodníkových sportovně-užitkových vozidel, sanfranciští byrokraté nedávno odmítli udělit povolení, které by umožnilo Kamenovým strojům smísit se s městskými chodci. Několik dalších komunit také vyjádřilo obavy, že Segwaye by mohly být špatným druhem revoluce, kterou by přinesli na jejich přechody, náměstí a veřejná prostranství.
Tato obava je pochopitelná. Automobilový provoz už bolí hlava; jaké bolesti hlavy může chodcům způsobit spousta Segwayů? Odpověď je mnohem nejasnější, než by měla být. Je to proto, že Kamenova společnost udělala mnohem lepší práci při prototypování Segway než při prototypování potenciálního dopadu Segwaye na chodník.
Lobbistické snahy společnosti byly mimořádně účinné navzdory nedostatku jejího výzkumu dopadu na veřejnost a chodce. Ale i nadřazený lobbing jde jen tak daleko. V tvrdém světě regulace, legislativy a soudních sporů nemůže Segway uspět, pokud nelze přesvědčivě prokázat, že veřejné výhody vozidla převyšují jeho vynucené náklady.
Pokud má mít Segway nějakou šanci stát se masovým dopravním médiem, musí tvůrci vozidla modelovat jeho dopad stejně pečlivě, jako modelovali technologii. Musí poskytnout uspokojivé odpovědi na takové otázky, jako: Jak vypadá chodník v San Franciscu s pěti segwayi bojujícími o prostor? Jak rychle se pohybují chodci z Dallasu, když Segwaye postupují v řadách a ne po jednom? Kdy hustota Segwayů na přeplněné newyorské křižovatce vytvoří bod zvratu, který promění zácpu pro pěší v chaos uprostřed města? Prezentace takových simulací městským plánovačům a radním by pomohla výrobci Segway vybudovat důvěryhodnost, důvěru a vhled do místních poměrů.
Segway si uvědomil tuto analytickou mezeru a v lednu oznámil, že použije Celebration, FL, prefabrikované město Disney, jako své nejkomplexnější testovací místo pro pozorování toho, jak dobře nebo jak špatně se Segway mísí s pěšími masami. Ale to promarní skvělou příležitost pro inovátory, jako je Kamen, aby simulovali své vynálezy v reálném světě. Segway se dokonale hodí k počítačovému modelování a simulačním technologiím, které usnadňují přístup veřejnosti k vizualizaci a hodnocení. Mělo by být snadné simulovat virtuální segwaye cestující po virtuálních chodnících v San Franciscu, Chicagu a Berlíně. V konečné analýze, když dal zákonodárcům a veřejnosti nástroje, které jim umožňují vizualizovat a hrát si s možnostmi, které nabízejí inovace podobné Segway, mohl Kamen dát masám potenciálních zákazníků maximální sílu přesvědčit se.
To je skutečná inovační výzva, které Kamen čelí. Většina lidí je se svými auty docela spokojená; bohužel, většina lidí je docela nešťastná z toho, že je musí řídit v provozu. Aby Segway přežil další kolo regulačních bojů, měla by společnost spoléhat na své virtuální schopnosti simulovat chodník spíše než na svou fyzickou schopnost vzít zákazníky na projížďku.