Moje donkichotská kampaň do Kongresu

Proč jsem opustil funkční dráhu na MIT a běžel ve čtvrtém okrese Kalifornie. A co jsem se cestou naučil. Podle

• Regina Batesonová archivní stránka

19. prosince 2018

Christopher Churchill

Po volbách v roce 2016 miliony Američanů pocítily potřebu něco udělat. Tak jsem to udělal i já – a nejsem jeden na půl. Jsem fanouškem rčení Go big or go home. Na jaře 2017 jsem udělal obojí.

Vzal jsem si volno ze své práce jako odborný asistent politologie na MIT, abych kandidoval do Kongresu ve svém domovském okrese v Kalifornii. Sbalili jsme náš minivan, vytáhli děti ze školky a přestěhovali se po celé zemi – a do víru kampaní. Téměř přes noc jsem odešel zkoumání politika k dělá politika.

Kalifornský čtvrtý obvod je jen pár hodin od pobřeží, ale je to svět od sebe. Vede přes předměstí, podhůří a hory východně od Sacramenta a je to místo, kde pickupy výrazně převyšují hybridní vozy. Život se točí kolem církve a rodiny a sociální konzervatismus je hluboký.

Takže když jsem se rozhodl kandidovat proti zástupci Toma McClintocka, většina lidí si myslela, že jsem blázen. A v mnoha ohledech vzrušit celý svůj život, abych mohl vyzvat pětiletého úřadujícího prezidenta v republikánské pevnosti, bylo šílené. Ale bylo to také nutné: naše demokratické instituce byly napadeny a naše základní práva byla ohrožena.

Můj první leták kampaně měl čtyři stránky a obsahoval poznámky pod čarou. (Co mohu říci? Jsem akademik.) Ale rychle jsem se naučil destilovat svou platformu do několika klíčových bodů: Zachránit a zlepšit Obamacare. Zaveďte uhlíkový poplatek a dividendu v boji proti změně klimatu. Postavte se za rovnost, občanská práva a slušnost.

Brzy jsem měl téměř ohromující počet dobrovolníků a skoro každý večer jsme si objednávali domácí večírky. Na každém večírku jsem vyjádřil svůj názor a rozšiřovali jsme naši základní kampaň. #TeamBateson se nakonec rozrostl na téměř 900 dobrovolníků a my jsme vybrali asi 800 000 $.

Zde je to, co jsem se naučil na cestě.

1. Být politologem je velmi odlišné od toho být politikem.
Protože mám doktorát z politologie, možná si myslíte, že mám speciální vnitřní znalosti o tom, jak kandidovat. Ani náhodou. Většina mého výzkumu zkoumala násilí v Latinské Americe – nikoli kampaně v USA.

Na MIT jsem primárně vyučoval postgraduální kurzy o designu a metodách výzkumu. Takže když přišel čas udělat anketu, měl jsem pro naše anketáře spoustu dobře informovaných otázek. (A ano, bylo neskutečné získat zpět soubor dat o sobě.) Ale kromě toho bylo moje zázemí jen zřídka přímo užitečné – a někdy to bylo překážkou. Na rozdíl od právníků, politických zaměstnanců a kariérních politiků, kteří častěji kandidují, jsem neměl existující vztahy s velkými dárci a mocenskými makléři. A dokonce i v Demokratické straně kritici tvrdili, že jako akademik patřím k nedotčené elitě.

2. Online fundraising dává politickým outsiderům šanci bojovat.
Aby mohli kandidáti do Kongresu zahájit životaschopnou kampaň, musí prokázat, že dokážou získat tisíce dolarů během několika týdnů. Historicky to bylo pro normální lidi obtížné, ale nyní technologie vyrovnává podmínky.

Moje kampaň by se bez nich nikdy neuskutečnila Crowdpac , crowdfundingový web pro politiku. Crowdpac umožňuje potenciálním kandidátům změřit podporu sbíráním slibů, které se promění ve skutečné příspěvky až poté, co kandidát podal žádost u příslušných volebních orgánů.

Když jsem zvažoval, zda spustit, udělal jsem stránku Crowdpac. K mému překvapení, když byla stránka stále v soukromém režimu konceptu, jeden z mých bývalých středoškolských učitelů sdílel adresu URL na sociálních sítích. Okamžitě se to stalo virálním. Během několika týdnů jsem vybral 20 000 dolarů a rozhodl jsem se podat žalobu u Federální volební komise. Poněkud neúmyslně začala moje kampaň bouřlivě.

3. Najímání zaměstnanců je mnohem náročnější, než si myslíte.
Přestože jsem měl peníze na jejich zaplacení, zjistil jsem, že je téměř nemožné najmout zkušené zaměstnance. Naděje na modrou vlnu znamenaly, že po dělnících demokratických kampaní byla vysoká poptávka – a nejraději pracovali v bojištích.

Naši konzultanti mi často říkali: Ty jsi produkt, ne prodejce. Musíte nechat ostatní, aby se starali o logistiku. V zásadě jsem souhlasil, ale neměl jsem dostatek zaměstnanců, abych se řídil jejich radami. Většinu kampaně jsem měl pouze jednoho zaměstnance, který současně sloužil jako vedoucí kampaně, finanční ředitel a terénní ředitel.

Neustále jsem pracoval a snažil se nabrat volnost. Stejně tak naši dobrovolníci. Navrhli naše letáky, vytvořili naše databáze, provozovali sociální média, připravovali seznamy pro výzvy k získávání finančních prostředků, řídili celý provoz domácích večírků, předkládali příběhy novinářům a plánovali sbírky, které přilákaly stovky lidí a vydělaly desítky tisíc dolarů. . Když naši sousedé spali, často jsme se s mými dobrovolníky tiskli k sobě a počítali příspěvky. Hodně po půlnoci jsme se scházeli na temných venkovských silnicích nebo na parkovištích u obchodních domů, abychom předávali balíky šeků a peněz z auta do auta. Bylo to přímo z Breaking Bad.

4. Místní podpora nestačí. K vítězství v kongresovém klání potřebují kandidáti také národní podporu.
Od jara 2017 pořádaly místní demokratické a progresivní organizace v našem okrese více než tucet kandidátských fór. Stovky lidí vyšly, aby viděly, jak jejich demokratičtí kandidáti odpovídají na otázky; tisíce dalších běžně sledují online. Většina z těchto akcí zahrnovala slaměné průzkumy publika, které jsem soustavně vyhrával – někdy s rozdílem 2:1 nad dalším kandidátem.

Regina Batesonová promlouvá k příznivcům mimo volební kancelář Placer County v lednu 2018 poté, co zahájila svou podpisovou akci, aby se dostala k hlasování jako kandidátka do Kongresu ve čtvrtém okrese Kalifornie. Wil Matthews

Přesto jsem rychle zjistil, že tato místní podpora se nebude filtrovat, aby mi pomohla zajistit podporu na národní úrovni. V létě 2017 se národní organizace s názvem The Arena rozhodla sponzorovat kampaň Jessicy Morseové, další demokratky kandidující v mých primárkách (také jsem hledal podporu The Arena).

Toho podzimu se s Morseovou vrhli hlavní fundraiseři z Bay Area a členové Kongresu ji začali podporovat. Tyto stranické elity se mnou nikdy nemluvily. Nevrátili by mi hovory. Nevěděli nic o tom, co se dělo na zemi v našem závodě. Ale domino padalo dál: plink, plink, plink, jedna velká podpora za druhou, to vše pro Morse. Nakonec kalifornská demokratická strana podpořila Morse a prostřednictvím svých PAC také vedení Sněmovny reprezentantů podpořil ji také.

Krátce před naším primářem jsem byl schváleno podle předních novin našeho regionu, Sacramento Bee. Ale to nenarušilo stálý tok stranických zdrojů směrem k Morseovi. Politika je o moci a Morse měl na každém kroku více peněz, více konexí a větší podporu od velkých organizací.

5. Náklady na vedení úřadu jsou vysoké.
Moje kampaň byla v mnoha ohledech pozitivní, posilující zkušenost. Miloval jsem naši odvážnou skupinu dobrovolníků. Miloval jsem být v komunitě, navštěvovat továrny a citrusové háje, potravinové spíže a útulky pro bezdomovce. Rád jsem viděl, jak se moje děti učí o politice, když vesele rozdávají knoflíky.

Ale to vše mělo svou cenu. Měla jsem v práci neplacené volno, přesto jsme museli platit péči o dítě. V důsledku toho jsme nasbírali tisíce dolarů dluhů na kreditních kartách. Rok jsem necvičila. Sotva jsem spal a neviděl své děti. Přibrala jsem 15 kilo a nespočet šedivých vlasů. A vážně jsem poškodil svou kariéru. (Moje funkční hodiny se nezastavily, když jsem vedl kampaň. Nebyl jsem schopen připravit a odeslat prozatímní povýšení do požadovaného data v dubnu 2018, takže to bude můj poslední rok na fakultě na MIT.) Není divu, že normální lidé zřídka hledají veřejné funkce.

6. Demokraté i republikáni jsou ochotni odmítnout nepohodlné zpravodajství jako fake news.
Jen pár týdnů před primárkami se jeden kontroverzní aktivista v našich končinách inspiroval Rusy. Maskoval svou identitu a spustil vysoce účinnou facebookovou kampaň, která mě kritizovala a propagovala Morse. Když New York Times a NPR informoval o jeho využívání sociálních médií k šíření dezinformací, několik místních demokratů označilo tyto příběhy za fake news. Bylo ohromující vidět liberální aktivisty, jak přijali rétoriku a taktiku Trumpa a jeho spojenců.

O několik měsíců dříve, Sacramento Bee běžela příběh na titulní straně kritický vůči Morse. Většina našich místních demokratických delegátů odpověděla zdvojnásobením své podpory pro ni. Řekli mi, že viděli Morse jako oběť nespravedlivého zkoumání ze strany zaujatých zpravodajských médií. Někteří začali věřit, že reportér, který napsal urážlivý článek, byl můj spolubydlící z vysoké školy (ověření faktů: nikdy jsem se s reportérkou ani nesetkal, natož s ní žil).

7. Prohrát volby není tak hrozné.
V kalifornském dvou nejvyšších primárních systémech se kandidáti všech stranických příslušností objevují na stejném hlasovacím lístku a do všeobecných voleb postupují dva nejlepší ti, kdo získají hlasy. V červnových primárkách kandidovalo šest kandidátů. Skončil jsem třetí, za McClintockem a Morsem. V listopadu McClintock vyhrál znovuzvolení s 55 % hlasů.

Lidé si někdy kladou otázku, jaké to je prohrát volby. Pro mě už jsem zažil tolik dramat a zmatků, že to nebylo o moc horší než kterýkoli jiný den kampaně. Jistě, lituji. Přál bych si, abych byl schopen najmout a udržet více zaměstnanců. Přál bych si, aby na faktech záleželo více a sociální sítě se točily méně. Asi dva týdny jsem se velmi aktivně snažila nebrečet. A pak už to bylo v pohodě.

Jednoho bouřlivého večera na konci června jsem se zúčastnil formální jednoty s Morsem. Samozřejmě jsem ji podpořil a povzbudil své příznivce, aby pracovali na jejím zvolení. Ale přiznávám, že to bylo trapné. Byl jsem rád, když jsem se mohl stáhnout do auta a odjet – kolem své staré školky, kolem parků, kde jsem si jako dítě hrál, kolem kolejiště v centru města. Když slunce zapadalo nad nákladními vlaky, slyšel jsem v rádiu Michaela Jacksona zpívat Nikdo nechce být poražen. Myslel jsem, Jo to je pravda . Čas to porazit. Udělal jsem svou část a moje práce zde je hotová.

Poznámka redakce: MIT nepodporuje politické kandidáty. Názory zde uvedené jsou názory autora.

Odborná asistentka politologie Regina Bateson tráví poslední rok na MIT psaním knihy o své kampani s pomocí 20 studentů UROP. Ona a její studenti pořádají a konference pro demokratické kandidáty do Kongresu, novináře a akademiky na MIT 12. ledna. Plánuje uspořádat podobnou konferenci pro republikánské kandidáty později v roce 2019.

skrýt