211service.com
Malé jaderné reaktory získají zákazníka
Jednou z největších překážek výstavby jaderných elektráren je to, že bývají extrémně velké a drahé. Nyní jedna společnost podniká kroky k výstavbě elektrárny, která využívá malé modulární reaktory, které lze postavit rychleji a levněji než ty konvenční. Tennessee Valley Authority tento týden podepsala prohlášení o záměru s výrobcem jaderných reaktorů Babcock & Wilcox, že budou spolupracovat na vybudování až šesti malých reaktorů poblíž Clinch River v Tennessee. Pokud plán půjde dopředu, mohly by to být první malé modulární komerční jaderné elektrárny.
Malá atomovka: Toto testovací zařízení bude použito k demonstraci zmenšené verze nového modulárního jaderného designu od Babcock & Wilcox. Věž bude testovat gravitační systém nouzového chlazení.
Plán přichází v době, kdy je mnoho jaderných projektů pozastaveno z bezpečnostních důvodů a také z důvodů nákladů. Modulární reaktory Babcock & Wilcox vyžadují méně kapitálu než konvenční a mají také některé bezpečnostní výhody. Letter of intent nezaručuje, že elektrárny budou postaveny, podle TVA, ale zahájí práce na inženýrství potřebném k provedení rozsáhlého procesu povolování jaderné elektrárny a ekologických kontrol lokality. V loňském roce TVA zahájila jednání s Komisí pro jaderný dozor o tom, jak postupovat při udělování licencí na nový projekt malého jaderného reaktoru.
V minulosti energetické společnosti upřednostňovaly velmi velké jaderné reaktory – přes 1000 megawattů – aby mohly využít úspor z rozsahu. Ale velké reaktory mají dlouhou prodlevu mezi tím, kdy se získá finance, a kdy elektrárna začne generovat příjmy, a to vytváří problém, říká Andrew Kadak, bývalý profesor jaderného inženýrství na MIT a konzultant společnosti Exponent Failure Analysis. Když se započítají úrokové náklady, menší reaktory vypadají atraktivněji. Věřitelé jsou obvykle ochotni účtovat nižší úrok za menší půjčky a lze očekávat, že závody začnou generovat příjmy rychleji. Předpokládá se, že výstavba TVA bude trvat tři roky, na rozdíl od pěti nebo více u konvenčních závodů. Menší reaktory se také vyhýbají nutnosti drahých upgradů přenosu, aby je bylo možné připojit k síti.
Některé vlastnosti menších reaktorů mohou dále vyvážit výhodu úspor z rozsahu velkých reaktorů. Mohou být smontovány v továrnách spíše než zakázková montáž na místě. .
Společnost Babcock & Wilcox dodala malé reaktory pro lodě, ale reaktory v tomto měřítku nebyly komerčně využívány k výrobě elektřiny na souši. Několik společností nedávno navrhlo malé pozemní reaktory, které by generovaly pouhých 10 procent energie konvenčního reaktoru, ale mohly by být propojeny a vytvářely energii srovnatelnou s výkonem konvenční elektrárny. Některé z nich využívají pokročilé konstrukce jaderných reaktorů, které nebyly rozsáhle testovány. Reaktor B&W je však velmi podobný konvenčním tlakovodním reaktorům, převládajícímu typu používanému v západních zemích, takže jeho povolení a výstavba bude pravděpodobně poměrně jednoduché. Jedním rozdílem je, že konvenční reaktory mohou mít více drahých tlakových nádob spojených trubkami o průměru 75 centimetrů, ale nový design vyžaduje pouze jednu tlakovou nádobu, což eliminuje potřebu tak velkých trubek. Velké trubky jsou v konvenčním reaktoru zdrojem zranitelnosti – pokud se rozbijí, může reaktor velmi rychle ztratit chladivo, takže jsou nutné drahé záložní chladicí systémy.
Až po zprovoznění elektráren se ukáže, co vlastně stojí elektřina, kterou vyrábějí. Mnoho nákladů je pevných bez ohledu na velikost reaktoru – například malá elektrárna bude stále vyžadovat stejný počet strážců, říká Michael Golay, profesor jaderného inženýrství na MIT. Není také jasné, o kolik jednodušší, pokud vůbec, může být konstrukce kontejnmentu a další bezpečnostní systémy, říká. Kdyby to byly moje peníze, neinvestoval bych do nich, říká.