Kliknutím na Webziny

to nemohlo vydržet. Od doby, kdy se World Wide Web na počátku 90. let dostal do povědomí veřejnosti, neustále rostl chaoticky. Univerzity měly webové stránky. Společnosti měly webové stránky. Jednotlivé rodiny měly webové stránky. Zdálo se, že každá organizace, která neměla webovou stránku, se označovala za přežitek. Po počátečním návalu klikání však většina návštěvníků webu chtěla něco, do čeho by se zabořili. Po chvíli už to zrnité obrázky napůl plných kávových konvic v Anglii už neřešily. Ach, jistě, pokud byste se dost šťourali, našli byste skvělý esej nebo sbírku digitalizovaného umění nebo chytrou interaktivní hru. Ale to byl každý surfař pro sebe. Přestože si určitý druh uživatelů sítě liboval v tomto chaosu a nepředvídatelnosti, mnoho lidí, kteří se přihlásili, považovalo internet za stejně naplňující, jako když se brodí skladištěm plným stránek vytrhaných ze studentských sešitů.

Právě uprostřed tohoto nepořádku si v posledním roce získaly popularitu webové časopisy. Návštěva Salonu – webového magazínu recenzí a esejů, který založili expatrioti z umělecké sekce San Francisco Examiner’s – zaručuje několik svižných esejů o životě, kultuře a politice v 90. letech od známých spisovatelů. Vstupte na elektronické portály Slate vlastněné společností Microsoft a můžete odposlouchávat uvážlivou debatu mezi politickými žvásty o politických a ekonomických otázkách dneška. Klepnutím na HotWired získáte pikantní a často drsný komentář o samotném médiu.

V redakčním směru se webziny vymykají trendu tištěných publikací, kde v poslední době sklízí úspěch především speciální tituly, zejména ty, které radí, jak žít a co kupovat. Do těchto publikací proudí reklamní dolary, které přitahují čtenáři, u nichž se předpokládá, že mají nákupní nebo sebezdokonalující se rozpoložení. Dva z nejbohatších lidí v Americe – Patrick McGovern a William Ziff – vydělali své jmění na prodeji počítačových časopisů. Naproti tomu nový druh webzinů oslovuje čtenáře méně radou k nákupu, než promítáním postoje. Dělají to ve formě nikoli praktických článků, které plní vypouklé stránky počítačových a lifestylových časopisů, ale souhrny komentářů-esejů, kulturních kritik, politických analýz.

Časopis na internetu dokáže mnoho, co jeho tištěný bratranec nedokáže. Články mohou obsahovat odkazy, na které čtenáři kliknou, aby našli další informace. Dříve publikované příběhy lze číst stejně snadno jako vydání tohoto týdne. Webziny mohou své příběhy obohatit o zvuky a videa. Webové publikace mohou vytvářet strukturovaná online fóra, kde mohou čtenáři debatovat mezi sebou – a se spisovateli a redaktory časopisu – o nápadech prezentovaných v článcích časopisu. Materiál online lze podle potřeby aktualizovat, začleňovat nové informace a opravovat chyby.

Celkově se desítky webzinů od sebe liší stejně drasticky jako řada titulů na běžném novinovém stánku, od drzých protikulturních žvástů, jako je Suck (který věnuje velkou část svého prostoru mlácení jiných webzinů) až po střízlivé a etablované. Intellectual Capital k newyorskému umění Wordu. Kvalita může být kvazi-newyorská literární nebo právě amatérská. Designy se také velmi liší, od šedé Slate až po sebevědomou hipost HotWired s jeho gonzo ikonami a stránkami nasycenými neopsychedelickými barvami Day-Glo, které čtenářům způsobuje jeho tisková sestra Wired. Ale pohled na nejvyšší úroveň webzinů – včetně Slate, Salon a HotWired – odhalí většinu z toho, co tyto publikace dělají dobře, špatně nebo vůbec.

Sledujte tento odkaz

Typický webzine vyzývá návštěvníka, aby ani ne tak studoval jeho text, ale aby v něm poskakoval a klikal na ikony a zvýrazněné fráze, aby viděl, kam vedou. V tomto cvičení je akt čtení ponořen pod jednotku, aby bylo možné prozkoumat. Stránky jsou prošpikovány pohodlnými elektronickými tunely. Zážitek je méně jako čtení časopisu, než procházka knihkupectvím nebo knihovnou, kde budete očekávat, že si prohlédnete spoustu titulů, ale může se stát, že budete číst jen málo.

Obrazovka počítače není nejlepší způsob, jak provádět delší čtení. Není tedy divu, že webziny upřednostňují krátké kusy. Články v tištěných časopisech (jako je tento) obvykle obsahují 4 000 slov nebo více. V Slate, Salon a dalších webzinech má typický článek 1 000 1 500 slov. Tyto kousky mohou povzbudit intelektuální apetit nebo podnítit ideologické nadšení mezi těmi, kteří již souhlasí se spisovatelem. Ale protože personál je malý a rozpočty nízké, a protože web klade důraz na rychlou produkci nového materiálu, příběhy obecně postrádají důkladnou reportáž, která je pro čtenáře nejnaplňující – a která mění myšlení lidí.

Síla webzinů jako nového média pak závisí na tom, jak dobře využívají interaktivní funkce, které jsou jedinečně možné online. Mnoho webzinů stále tápe, jak nejlépe využít nové technologie. Většina z těchto publikací představuje slova na obrazovce – vertikální, zářivé ztvárnění časopisů, které lidé čtou po celá desetiletí. Navzdory svému multimediálnímu zážitku obsahují webziny obvykle menší koncentraci fotografií, ilustrací a grafů, než bychom našli v tištěné publikaci.

Webziny poskytují odkazy na související informace. Kvalita těchto odkazů se velmi liší. Slate věnuje zvláštní péči kompilaci odkazů. Nedávný článek o tom, jak by volební iniciativy v Arizoně a Kalifornii ohledně lékařského použití marihuany mohly ovlivnit válku proti drogám, například odkazy na text referend a na dokumenty organizací, které se hádají pro a proti. Jde o nákup politických informací na jednom místě.

Díky dobře sestavené sadě odkazů může webzin stát za návštěvu. V lednu bylo kontroverzní rozhodnutí školní rady v Oaklandu formálně uznat černošskou angličtinu jako odlišný jazyk – eboniku – v médiích docela dobře zahašováno. Doprovodný Slateův článek na toto téma však obsahoval odkazy na podrobný souhrn rozhodnutí vydaného Oakland Unified School District. Čtenář zde mohl bez filtrování reportérů a komentátorů přesně zjistit, jaký postup školní rada doporučovala – což je v tomto případě zvláště užitečná služba, vzhledem k rozsáhlým nejasnostem ohledně záměru školské rady. Pro historický kontext si čtenář mohl skočit na článek lingvisty Williama Labova z Pennsylvánské univerzity z roku 1972, který poskytuje vědecký základ pro rozhodnutí z Oaklandu.

Odkazy také mohou čtenářům poskytnout praktickou kontrolu reality, která tlačí na spisovatele a redaktory, aby uvedli svá fakta na pravou míru. Dan Kennedy, mediální kritik pro tištěný Boston Phoenix a pro Salon, vysvětluje: Rád si myslím, že jsem pečlivý reportér, když píšu pro tisk, ale v Salonu to opravdu musím uvést na pravou míru.

Zdá se však, že mnoho odkazů na webziny je vhozeno bez přemýšlení a dokonce působí proti tématu příběhu. Esej Salon přesvědčivě odsuzuje redukci Martina Luthera Kinga, Jr., na bezpečnou ikonu pravice i levice. Spisovatel se obává, že pro mnoho lidí se King stal jen důvodem k dovolené a zvukovým soustem I Have a Dream. Kupodivu však článek poskytuje pouze dva odkazy – jeden na fotografii Kinga, který pronáší tento projev, a druhý na úplný text vzrušujícího projevu. Článek tak zachovává úzkou perspektivu, kterou kritizuje.

Přítomnost odkazů mění charakter čtení. Zvýrazněné slovo svádí čtenáře ke kliknutí – kam povede? Stránka webzinu se stává platformou, ze které se můžete ponořit do rozbouřených vod internetu. Každý odkaz je jako malá úniková dvířka, a pokud jsou pastviny na druhé straně bohatší, online pastevci budou ztraceni. Z tohoto důvodu Slate a některé další webziny shromažďují své odkazy a umísťují je na konec článků, aniž by jim umožnily přerušit tok čtení.

Editoři jakékoli publikace usilují o kontrolu kvality. Odkazy představují jakousi kapitulaci na této frontě. Nejen, že web, na který odkazuje, je mimo kontrolu editora, ale také weby, na které odkazuje, a na které každý z těchto webů odkazuje, a tak dále v celé síti. S každým hyperkrokem pryč od webu webzinu se násobí možnost, že čtenář narazí na nekontrolované nebo nechutné stránky (nebo stránky, které zmizely). One Slate příběh o piercingu, například, poskytl odkaz na web, který výrazně uváděl odkazy na jeho vlastní pornografické stránky. Takovým chybám se v tak velkém a nekontrolovaném médiu, jako je internet, pravděpodobně nevyhnete.

Špatné odkazy jsou horší než žádné odkazy, i když jen kvůli deflujícímu pocitu zmařených očekávání. Provokativní esej na webzinu Suck například poukázala na to, že s operacemi jako Wired magazine a America Online, které narážely na špatné záplaty a propouštěly lidi, vzdorovitá geekská kultura, která pohrdavě ohrnovala nos nad managementem, zjistila, že musí být více obezřetný; mít i špatnou práci bylo přinejmenším zaměstnání. Není těžké najít desítky lidí, kteří vyměňují nadšení za bídu, řekl Suck – a zvýraznil tuto poslední větu, aby naznačil, že jde o hypertextový odkaz. Spojení však vedlo k diskusní skupině s názvem alt.angst – online bouřlivé extravaganci plné pomluv o ateistech, Billu Gatesovi a mnoha dalších rozmrzelých mazlíčcích. Při hledání ve stovkách nedávných příspěvků nebyl nalezen žádný, který by diskutoval o úzkosti z práce.

Mluvte mezi sebou

Některé z nejzajímavějších interaktivit webzinů zahrnují konverzace mezi vybranými lidmi na zadané téma. Slate například obsahuje výbor pro korespondenci – panel čtyř nebo pěti lidí, kteří každý den po dobu jednoho týdne přidávají příspěvky na dané téma. Zprávy často reagují na body, které ostatní účastníci panelu uvedli v příspěvku z předchozího dne. Výbor pro korespondenci funguje pod jemným pošťuchováním ekonoma Herberta Steina, který otázku zformuluje první den a poté se každý další den zvažuje, aby shrnul, co říkali ostatní účastníci, a položil nové otázky.

Síla panelů Slate spočívá v důvěryhodnosti účastníků. Webzinu se podařilo shromáždit skupiny myslitelů, kteří vědí, o čem mluví a dobře píší (nebo jsou příjemci jemných úprav týmu Slate) a kteří se zdržují přeměny politických problémů na osobní útoky. Pro internetovou diskuzi je to vzácná trojnásobná rána. V porotě argumentující opodstatněností pozměňovacího návrhu o vyrovnaném rozpočtu byl například Jim Miller z Univerzity George Masona, ředitel Úřadu pro řízení a rozpočet v letech 1985 až 1988; Robert D. Reischauer z Brookings Institute, ředitel rozpočtového úřadu Kongresu v letech 1989 až 1995; Robert Shapiro z Institutu progresivní politiky, ekonomický poradce Clintonovy administrativy; a senátor Paul Simon (D-III.). Slateův příspěvek nespočíval v tom, že by těmto analytikům dal do centra pozornosti – jsou to z velké části tytéž mluvící hlavy, které se objevují v nedělních televizních politických pořadech –, ale ve vybudování fóra, kde mohou reagovat na argumenty toho druhého a posunout se dál za lichotivé odpovědi, které televize často pěstuje.

V dalším filmu Břidlice si dva lidé spolu dlouhodobě korespondují na provokativní téma. Rubrika Dialogy se potýkala s tím, zda existuje Bůh a zda by mělo být obtížnější dosáhnout rozvodu, a obsahovala velmi nabitou debatu mezi Jonathanem Alterem z Newsweeku a Williamem Powersem z New Republic o tom, zda tisk příliš ulehčuje prezidentu Clintonovi tím, že podceňuje skandály administrativy. I když občas přelétají jiskry, tyto debaty jsou dobrým příkladem druhu promyšlené a občanské výměny, o které se často říká, že ve veřejném diskurzu chybí.

I odborníci se samozřejmě mohou stát trochu výstředními. Funkce Brain Tennis společnosti HotWired – týdenní debata mezi dvěma lidmi o technologickém problému – se obrací k plamenům, s pikantními poznámkami, jako je tato z temperamentní konverzace o tom, zda nanotechnologie není více humbuk než látka: Nazvat tuto směs slámou člověk je urážka slámy.

Feed více než jiné webziny konstruuje své panelové diskuse v duchu nelineární struktury webu. Vybraná skupina lidí zveřejňuje krátké eseje na dané téma. Ale při čtení fóra narazíte na hypertextové odkazy vložené do textu. Kliknutím sem přejdete na odpověď jednoho z ostatních panelistů na konkrétní bod, který je uveden v této konkrétní větě nebo odstavci. A v rámci této odpovědi jsou další odpovědi. Číst debatu o zdroji je jako vstoupit do zrcadlového sálu – diskuse donekonečna víří způsobem, který by nebylo možné zkopírovat v tisku. Slate začala používat podobný styl ve svém výboru pro korespondenci.

Webziny také nabízejí čtenářům možnost konverzovat spolu online. Autoři a redaktoři se občas zapojí do proudu komentářů a reakcí. Demokratický stratég a bývalý poradce Clintonovy kampaně James Carville, který v Salonu píše sloupek s politickými komentáři nazvaný Swamp Fever, často přispíval. Stejně tak spisovatelka Anne Riceová, která v Salonu vydala sérii deníkových záznamů. Tento druh dávání a přijímání se samozřejmě vyskytuje také v tisku, například když časopis připojí odpověď redaktora nebo spisovatele k publikovanému dopisu od čtenáře. Ve webzinech si však komentáře mohou žít svým vlastním životem a bez prodlev s tiskem a rozesíláním nabývá konverzace spíše žertovné, neformální kvality.

Tištěné publikace se snaží vybírat a upravovat sloupce písmen zhruba na stejné úrovni erudice a propracovanosti jako články, ke kterým komentují. Ve webzinech tomu tak ale není; čtenářská fóra mají výrazně nižší intelektuální sílu a přesvědčivost. Mnoho přispěvatelů do těchto fór je strohých, defenzivních, mimo mísu a mají tendenci nahrazovat vášeň za intelekt a znalosti. Moderátorka Salon’s Table Talk vynakládá velkou část svého úsilí na zalévání plamenných válek, připouští David Talbott, zakladatel a redaktor Salonu.

Obrazy a zvuk

Některé webziny opatrně využívají multimediálních možností internetu. Článek HotWired o Jimmym Carterovi například poskytl odkaz na 20minutový zvukový záznam rozhovoru s bývalým prezidentem, ve kterém svým jemným gruzínským vyprávěním o svých filozofických a náboženských názorech vykládal mnohem déle, než by bylo vhodné citovat. v článku. K poslechu rozhovoru je zapotřebí software RealAudio, který jeho tvůrce, společnost Progressive Networks, nabízí zdarma přes web.

Rozhovor je jedním ze série, kterou provozovala sekce Netizen společnosti HotWired. V jiných mluvil vůdce a velvyslanec pro občanská práva Andrew Young o pozitivní akci a čínský aktivista za lidská práva Harry Wu mluvil o svých zkušenostech v čínském pracovním táboře. Například při poslechu Wuova napjatého hlasu a elegantní výpovědi vycítí jeho bolest a jeho vášnivé ideály o lepší budoucnosti způsobem, který by přepis rozhovoru nedokázal vyjádřit.

Na rozdíl od poslechu rozhovoru v rádiu nebo jeho sledování v televizi umožňují zvukové možnosti webu uživateli pozastavit přehrávání, zálohovat nebo přeskočit vpřed. Je zvláštní, že vzhledem k tomu, že takovéto nahrávky rozhovorů jsou v podstatě bezplatný obsah, kdykoli webzine pokrývá příběh, Slate ani Salon takové zvukové funkce nenabízí. Jejich váhání pramení částečně z nízké kvality zvuku. Uši zvyklé na CD a FM rádio mohou považovat webový zvuk za krok zpět v čase. Kolísavý zvuk připomíná přinejlepším silnou AM rozhlasovou stanici a často se více podobá krátkovlnnému vysílání ze zámoří.

Webziny používají video střídmě. Například Slate doprovází každou filmovou recenzi krátkým klipem z filmu. Bohužel technická kvalita je špatná. Webziny musí vyměnit kvalitu obrazu za dobu přenosu a zvolit rychlost. Obrázky mají nejen nízké rozlišení, ale také malé rozměry, typicky zabírající obdélník o rozměrech 1 x 2 palce uprostřed obrazovky. Delší segmenty videa, které by vypadaly ostřeji a zabíraly větší část obrazovky, jsou technicky možné, ale jejich přenos by trval neprakticky dlouho. Jak to tak je, stahování těchto 30sekundových video nugetů trvá dlouhou dobu – u počítače, který chcípne spolu s modemem s rychlostí 14,4 kilobitů za sekundu, bude stahování trvat obvykle 15 až 20 minut, varuje Slate.

Někdy však toto omezení nehraje žádnou roli. Vezměte si sloupec Slate’s Varnish Remover, který analyzuje televizní reklamy. Webový čtenář může kliknutím na odkaz stáhnout video celé reklamy, nikoli pouze úryvek. Rubrika se během prezidentské kampaně věnovala především politickým televizním reklamám; nyní přešla na typ produktových reklam, které plní obrazovky v nevolebních letech, včetně baterií Everready a džínů Levi's, stejně jako dvou kategorií produktů – likéru a kondomů – které byly nedávno předmětem vůbec první televizní reklamy. kampaně. Možnost prohlížet si reklamy a zároveň číst komentář dává této funkci téměř vědeckou hodnotu.

Multimediální odkazy mohou také poskytnout historický kontext. Slate článek historika Michaela Beschlossa o politických problémech, které trápí prezidenty ve druhém funkčním období, například odkazuje nejen na čtvrtletní hodnocení veřejného mínění každého prezidenta od Eisenhowera podle Gallupova průzkumu, ale také na zvukové klipy ze dvou nechvalně známých momentů ve filmu Richarda Nixona. přerušené druhé funkční období: pasáž I am not a gauner z projevu, který pronesl, když se odehrával skandál Watergate, a jeho rezignační projev. Médium takovéto přidávání jedinečně umožňuje; televize poskytuje obraz bez intelektuální hloubky, kterou poskytuje text; tisk nemůže přivést události zpět k životu.

Ztraceni v prostoru (a čase)

Prohlížení aktuálních webzinů vyvolává dojem, že nikdo úplně nepřišel na to, jak nejlépe přizpůsobit tiskovou tradici elektronické podobě. Zdá se, že jednoduché záležitosti, jako je vědět, jak se dostat z místa na místo, a vědět, zda je článek starý nebo nový, designéra brzdí; surfař na zine se musí v každé elektronické publikaci aklimatizovat na různá rozhraní.

Některé rozdíly jsou kosmetické; Kaštanové, šedé a bílé barevné schéma Slate stojí v klidném kontrastu k vysoce kontrastním barvám HotWired (každý den jiný zářící odstín) a směsice pohyblivých obrázků Wordu. Některé položky v oboru ještě musí zvládnout základy webu. IntellectualCapital, který vychází jako významný časopis s politickými a ekonomickými tématy, ještě nepřišel na to, že dlouhé obsahy na domovské stránce je těžké proniknout.

Webziny vytvořené etablováním tištěných časopisů někdy odhalují neužitečnou věrnost tiskovým konvencím. Slate například přiřazuje článkům čísla stránek. Cílem je, aby čtenáři měli pocit, že se mohou orientovat tak, jak to dělají v tisku. Ale weboví surfaři obecně neuvažují o online materiálu jako o číslovaných stránkách a tento systém se zdá anachronický – jako by Henry Ford zabudoval sadu otěží do palubní desky Modelu T. (Computer-Mediated Communication Magazine očísloval své stránky, když začal před třemi lety, říká zakladatel a editor John December, ale opustil systém, protože čísla se zdála být v nelineárním médiu libovolná.)

Pokud se Slate mýlí tím, že se snaží být příliš tištěný, opačná tendence naráží na Word, lifestylový webzin z New Yorku. Ve Wordu nic nestojí; grafické obrazy tančí a třpytí se, obvykle bez jakéhokoli zvláštního významu. Obsah vypadá jako něco z TV Guide, se šesti drobnými výpisy článků uspořádanými do sloupců pod nevyzpytatelnými názvy oddělení, jako je zvyk, gigo, plat, stroj a touha. Grafické vybavení působí praštěně; například galerie animovaných tančících toalet zdobí stránku sebepopsaných stupidních vtipů.

Salon a HotWired pravděpodobně vymyslely weby, které se nejvíce podobají webu. Hlavní stránka Salonu obsahuje odkazy na oddělení webzinu: Sharps & Flats (hudební recenze); Newsreal (komentář ke zprávám); Mediální cirkus (mediální kritika); Sneak Peeks (recenze knih) a Taste (jídlo a víno). Kliknutím na jednu z těchto možností se zobrazí stránka s obsahem rozděleným do oddílů, známých jako rámečky. Hlavní rám obsahuje článek dne; Úzký svislý rám na levé straně obrazovky představuje rejstřík každého článku v daném oddělení za poslední měsíc, z nichž každý si můžete přečíst kliknutím.

Různé webziny mají různé přístupy k zobrazování článků, které jsou příliš dlouhé na to, aby se vešly na jednu obrazovku. Slate poskytuje celý článek najednou, bez ohledu na to, jak je dlouhý, a umožňuje čtenářům procházet v něm nahoru a dolů stejně, jako by listovali stránkami dlouhého článku v tištěné publikaci. Salon a HotWired zase často prezentují články v segmentech. Například esej ze Salonu analyzující rozšíření libertarianismu na internetu vede prvních 500 slov spolu s odkazem, na který lze kliknout, abyste získali vyváženost 2 500 slov. Salon rozděluje ostatní články na několik stejně velkých částí bez zjevné logiky, která by rozdělování vedla.

Návrháři webzinů čelí dilematu. Nejjistější způsob, jak jakýkoli web přitáhnout provoz, je často měnit obsah – nic se nezdá tak zastaralé jako nezměněný web. Přílišné shazování však čtenáře orientovaného na tisk mate. Časopisy, jak jsme je poznali, jsou definovány datem vydání, které je ukotvuje v čase; obrázky na obálce a další vodítka pomáhají čtenářům rozpoznat, co je nového a co je staré. A jakmile je číslo přečteno, může být odesláno do koše nebo na hromadu. Webziny zacházejí s časem kavalírněji. Není to hned patrné, když už jste něco četli, takže se přistihnete, že stránku znovu navštěvujete a hledáte nový materiál. A někdy štítek nového na stránce s obsahem označuje pouze malý přírůstek do oddělení, nikoli zcela nový kus. Slate udělal užitečný krok k ukotvení svých článků v čase tím, že jako možnost nabídl stránku s obsahem, která třídí články podle data.

Snadné ponoření se do archivů minulých článků webzinu dále zatemňuje místo čtenáře v čase. Vzhledem k tomu, že články z minulého týdne nebo minulého měsíce jsou vzdálené jen pár kliknutí, weby webzinů umožňují proniknout do jejich studnice dříve publikovaných materiálů stejně snadno jako jejich aktuální vydání. Je to, jako by časopis Time každý týden přicházel do schránky se 100 kilovou krabicí pečlivě zaindexovaných zadních čísel. Nejnovější vydání ztrácí část svého prvenství, když je porovnáno s celou tou historií.

Nejlepší webziny hledají způsoby, jak často aktualizovat své materiály, a zároveň uznávají, že mnoho čtenářů dává přednost samostatným problémům spojeným s konkrétním dnem nebo týdnem. Slate, Salon a HotWired, které každý všední den mění alespoň část svého obsahu, všechny rozesílají každý týden e-maily shrnující články, které se nyní hrají na jejich stránkách; tato oznámení jsou určena všem, kteří se zaregistrovali k (bezplatným) službám upozornění na tyto webziny. E-mail obsahuje horké odkazy, které příjemcům umožňují okamžitě si přečíst článek, který popis popisuje.

Kdo platí účty?

Podle Christophera Harpera, profesora žurnalistiky na Newyorské univerzitě, většina nákladů na vydávání běžného časopisu jde na nákup papíru, provoz tiskařských strojů a distribuci hotového produktu poštou a do novinových stánků. Webzine nic z toho nezahrnuje. Na první pohled se proto jakýkoli výnos, který může webzin produkovat, jeví jako volné peníze, říká Michael Mooradian, analytik společnosti Jupiter Communications, společnosti zabývající se výzkumem trhu specializující se na nová média. Salon, který byl zahájen v listopadu 1995, začínal s desetinou kapitálu, který by vyžadoval srovnatelný celostátní tištěný časopis, tvrdí zakladatel Salonu David Talbott.

Otevřenou otázkou však zůstává, zda jedinečné vlastnosti webzinů povedou k finančnímu úspěchu – a tedy dlouhodobému přežití. Spisovatelé, editoři a počítačoví programátoři nepracují zadarmo. Slate má podle vydavatele Rogerse Weeda asi dva tucty; Salon, říká Talbot, provozuje 18 lidí. Udržování vysoce kvalitního webzinu tedy vyžaduje značný tok příjmů odněkud. Velké webziny stále běží na tempu svých hlubokých zakladatelů – Microsoft bankrolluje Slate a Apple Computer a Adobe Systems podporují spuštění Salonu.

Tištěné časopisy vydělávají peníze dvěma základními způsoby: prodejem výtisků čtenářům a prodejem čtenářů inzerentům. Ani jeden zdroj příjmů se na web příliš dobře nepřevádí. Uživatelé internetu, ponořeni do etiky bezplatných informací, neradi platí za cokoli jiného než za připojení k síti samotné.

Slate's sága ukazuje, že den, kdy budou webziny účtovat poplatky za předplatné, se zdá být, pokud vůbec, na ústupu do mlhavé budoucnosti. Když Microsoft loni v červnu spustil Slate jako bezplatnou službu, společnost varovala, že dohoda je pouze dočasná. Od listopadu budou muset čtenáři Slate za toto privilegium platit 19,95 $ ročně. Jak se však listopad blížil, Slate ustoupil. Microsoft oznámil, že přístup bude nadále bezplatný až do února 1997, protože společnost nebyla schopna zdokonalit software potřebný k vedení fakturačních záznamů. Cynici se tomuto vysvětlení vysmívali a měli podezření, že skutečným problémem Microsoftu je potenciální pokles čtenářů.

A skutečně, v lednu Slate znovu odložil tento finanční den zúčtování – tentokrát na neurčito. Možná v budoucnu, napsal editor Slate Michael Kinsley, lidé budou rádi platit za přístup na prémiové stránky na webu, jako nyní platí za prémiové kabelové kanály. Ale Kinsley uznal, že s možnými výjimkami pornografie a finančních informací ten den ještě nenastal. Ani v těch nejhlavnějších chvílích, pokračoval, jsme se nedokázali přesvědčit, že lidé touží po politických a kulturních komentářích tak, jako touží po sexu nebo penězích.

Analogie s kabelovou televizí je výmluvná, říká David Card, analytik interaktivních služeb společnosti International Data Corp. Prémiové kanály, jako je Home Box Office, skutečně nevznikly, dokud nebyla bezplatná televize a základní kabelové kanály. přesycený velmi nekvalitním programováním. Teprve poté byly miliony lidí ochotny zaplatit za službu, kterou dostávali zdarma. Na webu je stále spousta cenného a zábavného materiálu, který uživatele nic nestojí, tvrdí Card. Dokud tomu tak bude, webziny budou považovat prodej předplatného za obtížnou cestu.

Weboví surfaři mají alespoň další rok bezplatného čtení, říkají analytici. Jediné online publikace, které budou moci zpoplatnit za přístup, jsou ty, které mají pozlacené značky, které si okamžitě získávají publikum, říká Jupiter’s Mooradian. Wall Street Journal již začal zpoplatňovat přístup ke svému online interaktivnímu vydání; Barron's a ESPN by podobně mohly vyjít z vybírání takových poplatků za své finanční a sportovní informace.

Mezitím se většina webzinů snaží vyjít s penězi napojením na explozivně rostoucí trh s webovou reklamou. Společnosti utratily 55 milionů dolarů za webové reklamy v roce 1995 a 260 milionů dolarů v roce 1996, podle Mooradian at Jupiter. Očekává se, že celková částka letos přesáhne 1 miliardu dolarů. Webová reklama má velkou přitažlivost, protože čtenáři mohou dělat více než jen koukat na obrázek nebo číst kopii – mohou se také proklikat na stránku inzerenta, kde mohou požádat o další informace, stáhnout zkušební verze softwarového produktu nebo vložit kredit. objednávka karty.

Taková reklama se objevuje ve dvou základních formách: dlouhodobé sponzorování oddělení webzinu a bannerové reklamy, které se objevují v horní části stránek kdekoli na webzinu. Úspěšným příkladem sponzoringu je vztah mezi Salon a Borders, národním řetězcem knihkupectví. Na oplátku za sponzorování stránky s recenzemi knih Salonu dostává Borders sladkou cenu: recenze jsou doplněny odkazy na objednávkové formuláře knihkupectví. Klikněte na objednávkový formulář, vyplňte číslo a adresu kreditní karty a během několika dní vám zboží dorazí. Knihkupectví zase tiskne úryvky recenzí Salonu na záložky, které rozdává zákazníkům. Soudě podle často kritických recenzí Salonu se zdá, že tento příjemný vztah neohrožuje redakční integritu webového zínu.

Přesto mohou mít webziny potíže s přežitím z reklamních dolarů. Tištěný časopis prodává reklamní prostor propagací demografických údajů svých čtenářů. Zatímco publikace jako Slate a Salon přitahují luxusní publikum – Salon například tvrdí, že jeho čtenáři mají průměrný příjem domácnosti 80 000 USD – tento profil nevyčnívá v tučném reliéfu z internetu jako celku, který je stále převážně bohatý. zachovat. Slate a Salon mají skvělé demografické údaje, ale na internetu to není žádný velký problém, říká Mary Doyle, analytička nových médií ve společnosti IDC/Link v New Yorku, která se zabývá výzkumem trhu. Proto je pro společnost smysluplnější umístit reklamy na stránky, které prohlížejí miliony lidí – například domovskou stránku Netscape nebo jednu z hlavních vyhledávacích stránek, jako je Yahoo a Infoseek. Ve skutečnosti, říká Doyle, webziny odeberou jen malý zlomek celkových příjmů z webové reklamy; V roce 1996 činily příjmy z reklamy pro všechny webziny podle jejích odhadů pouhých 13,5 milionu dolarů, což je mizivých ve srovnání s 61 miliony dolarů vynaloženými na reklamy na vyhledávacích stránkách.

Mooradian of Jupiter namítá, že webziny mají zvláštní přitažlivost. Společnost prodávající skotskou, říká, nebude považovat univerzální webovou stránku za velmi atraktivní jako reklamní web, protože tolik uživatelů sítě je mladších než zákonný věk pro pití. U takové společnosti bude mnohem pravděpodobnější, že umístí reklamu na Slate než na domovskou stránku Netscape, říká Mooradian. A Salon, který tvrdí, že čtenáři jsou z 50 procent ženy, by měl přilákat inzerenty, kteří by jinak web zavrhli jako nevhodné médium.

Reklama je hra s čísly a webové stránky se stále snaží získat solidní čísla, která inzerenti chtějí – jmenovitě, kolik lidí stránky navštíví. Jedním ze způsobů je nechat čtenáře zaregistrovat. Všechny top webziny vyžadují registraci pro vstup do jejich fóra nebo pro přihlášení k odběru e-mailových upozornění na to, co je na webzinu. Taková registrace je pro uživatele bezplatná a poskytuje webzinu nejspolehlivější údaje o tom, kolik lidí jej čte. Například Slate má na svém seznamu e-mailů asi 15 000 lidí. Webzine také tvrdí, že stránky Slate pravidelně navštěvuje 50 000 až 60 000 různých lidí. Salon uvádí, že do jeho fóra Table Talk se zaregistrovalo více než 27 000 lidí. Podle standardů vydávání časopisů jde o malá čísla; má-li reklama udržet webziny, společnosti, které umísťují reklamy, budou muset věřit, že web poskytuje další výhody nad rámec toho, co by mohly získat v tisku. Inzerenta je třeba přesvědčit, že kupříkladu koupě prostoru na webzinu udělá firmě lépe než reklama, která osloví stejný počet lidí v tisku.

Možné jsou i jiné zdroje příjmů. Word například licencuje některé své články společnostem, které chtějí oživit své vlastní firemní webové stránky. Společnost zabývající se přístupem k síti a návrhem webových stránek, která vlastní Word-ICon, také vybírá poplatky za konzultace za poskytování rad, jak vytvořit web, který přitahuje pozornost. Word funguje jako propagační nástroj své mateřské společnosti, a proto sám o sobě nepotřebuje vydělávat peníze.

Vyrůstání

Webziny čelí těžké bitvě, aby se etablovaly jako životaschopné médium. Rozhodně se neblíží uzurpování místa tištěných publikací (v žádném případě to není cíl, ke kterému se hlásí).

Technologické inovace vznikají rychleji, než je začleňují webziny. RealAudio je k dispozici již dva roky, přesto jen málo webzinů nabízí zvukové odkazy. Důvod spočívá částečně v nízké kvalitě přístupu k síti, kterou má většina lidí. Modem má pouze asi každá pátá domácnost v USA a podle společnosti E-land, která shromažďuje údaje o používání internetu, do roku 1999 vzroste na asi jednu ze čtyř. A značný počet těchto modemů se plazí rychlostí 14,4 kilobitů za sekundu. Při této rychlosti je stahování grafiky – nemluvě o zvuku a videu – cvičením nudného bubnování, které vede spíše k frustraci než k uspokojení.

Při pohledu do budoucnosti někteří předpovídají konvergenci webzinů s tiskem. Představte si ultralehký, ultratenký počítačový displej, který se připojuje k internetu a který přijímá data prostřednictvím vysokorychlostního bezdrátového přenosu. Tento tablet by se ukázal být téměř stejně přenosný jako tištěný časopis, ale nabízel by veškerou přidanou hodnotu, kterou poskytují online publikace.

Z žurnalistického hlediska mají webziny co dělat. Nedostatek originálního zpravodajství nutí webziny, aby si vytvořily identity, říkají někteří komentátoři, ne poskytováním informací, ale údernými pózami – Suck jako arbitr toho, co je v síťové žurnalistice dobré, Slate se svým vnitřním pásem, know-it- celá věda, Salon s jeho literárními nároky. Potřeba udržet čtenáře na stránce místo toho, aby odskakovali přes hypertextový odkaz, vede spisovatele a redaktory k tomu, aby si dopřáli jakousi nepodstatnou ostrost. Problém s těmito publikacemi je, že nejsou ničím jiným než postojem, stěžuje si mediální kritik Kennedy.

Nová média zároveň poskytují příležitost k čistému odtržení od tištěné žurnalistiky, kterou veřejnost ostře kritizovala za nedostatky od posedlosti násilím až po přílišné spoléhání se na informační materiály ze strany vládních úředníků a korporací. Velkým dobrodružstvím webu je to, že dává čtenáři kontrolu, říká Harper z NYU, jehož současný status vědce v oblasti nových médií přichází po 20leté kariéře reportéra pro Associated Press, Newsweek a 20/20 ABC News. Web není vše, ale dává nám skvělou příležitost přezkoumat, jak vyprávíme příběhy.

skrýt