211service.com
Incident Cyrila Smithe
12. srpna 1948 se senátor Bourke Hickenlooper dozvěděl něco, co ho vyděsilo: podrobnosti o americkém jaderném programu se měly dostat do místnosti plné zahraničních vědců. Vyrazil do akce a požádal o mimořádné setkání s ministrem obrany. Později vyprávěl, že některá z nejzásadnějších tajemství našich zbraní měla být v plném rozsahu odhalena. On a sekretářka se rychle vydali, aby zastavili muže, o kterém věřili, že je zodpovědný.
Cyril Stanley Smith
Tím mužem byl Cyril Stanley Smith, ScD ‘26. Tři roky po Hirošimě a Nagasaki začal Sovětský svaz soupeřit o jadernou nadvládu a eskaloval strach z atomové války. Dokonce i spojenci jako Británie a Spojené státy teprve nedávno uvolnili některá omezení výměny vědeckých informací. Podle zákona o atomové energii z roku 1946 tato výměna nemohla zahrnovat specifika vývoje americké jaderné technologie. Přesto byl Smith nějak oprávněn navštívit britské výzkumné centrum a diskutovat o základní metalurgii plutonia.
Smith nebyl žádný dvojitý agent. Přestože byl původem Brit, byl naturalizovaným americkým občanem se vzděláním na MIT, který se později vrátil jako profesor poté, co se proslavil jako metalurg. Jako odborník na vlastnosti uranu a plutonia začal v roce 1943 pracovat na amerických projektech pro atomovou energii.
Vzpomínám si na tři roky v Los Alamos jako na nejvíce vzrušující v celém svém životě, napsal Smith o své práci na projektu Manhattan. Zpětně se trochu styděl za to, jak málo on a kolegové vědci věnovali lidským důsledkům svého výzkumu. Atmosféra Los Alamos byla opojná: byla to doba, napsal, kdy, jako málokdy předtím, nové objevy v materiálech skutečně řídily tempo větších událostí.
Po válce Smith učil na Chicagské univerzitě, založil její Institut pro studium kovů a od roku 1946 do roku 1952 sloužil jako poradce Komise pro atomovou energii. skandál.
Senátor Hickenlooper, republikán z Iowy, vyprávěl barvitý příběh o incidentu Cyrila Smithe na kongresovém slyšení v roce 1950. Když Hickenlooper slyšel, že Smith jede do Anglie na setkání s britskými vědci, senátor upozornil ministra obrany Jamese Forrestala, který souhlasil. že Smithovi bylo třeba zabránit v prozrazení životně důležitých vojenských informací. Ale Smith odešel před dvěma týdny.
Sumner Pike, úřadující předseda Komise pro atomovou energii, zatelefonoval Smithově sestře, u které bydlel, ale Smith odjel do Skotska a v Anglii ho čekali až následující den. Američtí představitelé poslali několik zpráv. Jeden telegram zněl: Referenční dopis od Fiska, 26. července STOP Komise se domnívá, že bod 6 mimo dohodnutou oblast technické spolupráce a neměl by být projednáván STOP Pokud již začalo, mělo by být přerušeno STOP Prosím, poraďte, pokud rozhovory začaly = Americká komise pro atomovou energii .
Zatímco Hickenlooper rostl ve Washingtonu úzkostí, Smith a jeho rodina byli na dovolené na ostrově Skye. Závan komunikace, který ho přivítal, když se konečně vrátil, později napsal, mu připadal jako odraz rutinní změny názoru spíše než naléhavý pokyn. Pamatoval si však, že slyšel úlevný povzdech, když ho telefonicky kontaktoval washingtonský úředník a dozvěděl se to
Smith se ještě nesetkal s britskými vědci; vlastně ani netušil, že někoho jiného vůbec zajímá to, co považoval za neoficiální návštěvu s nízkou prioritou.
Smith byl instruován, aby s britskými vědci diskutoval o základní metalurgii plutonia, ale to, co si senátor představoval jako odhalení nejtajnější atomové vědy v zemi, považoval Smith pouze za diskusi s vrstevníky o jednom prvku v periodické tabulce. Později napsal, že nikdy neměl v úmyslu mluvit o použití plutonia při konstrukci bomb. Pro metalurga, jako je Smith, britské a americké rozhodnutí zmírnit některá omezení vědecké komunikace pouze poskytlo šťastnou příležitost dohnat metalurgické dění na druhé straně Atlantiku.
Smith byl bezpochyby pobavený, že slyšení v Kongresu (na které nebyl pozván) věnovalo více než dvě hodiny vyjasňování podrobností incidentu. Při slyšení Hickenlooper a několik kolegů zdůraznili vnímanou hrozbu incidentu a Pikeovu roli v něm. Ačkoli ostatní senátoři tvrdili, že Pike byl pouze obětním beránkem, nakonec byl odpovědný za schválení Smithovy cesty, což mohlo přispět k rozhodnutí zablokovat jeho potvrzení jako stálého předsedy. Incident s Cyrilem Smithem měl konec konců důsledky v reálném světě, ale nikdy ne pro samotného Smithe.