Filmové hry

Píše se říjen 1942. Moje rota britské pěchoty vyhnala Němce z malého pouštního města – škrtícího bodu v minových polích, které položil Rommelův Afrika Korps jižně od El Alameinu – a nyní odráží protiútok. Jsem na střeše, dalekohledem pozoruji německé tanky a křičím souřadnice na střelce na 88milimetrový protihlukový kanón, který jsme právě zajali. Po přestřelkách s desítkami nacistických vojáků, než se sem dostali, je uspokojivé sledovat z bezpečné vzdálenosti, jak zasažené tanky vzplanou.

Ne, nejsem herec na natáčení filmu z druhé světové války – ale klidně bych mohl být. Hraji Call of Duty 2 na výkonné herní konzoli Xbox 360 od Microsoftu a jsem ve stavu ponoření – nejen na smyslové úrovni, ale překvapivě i na emocionální. Skoro jako bych byl v kině.

Tento příběh byl součástí našeho vydání z března 2006

• Viz zbytek čísla
• předplatit

[Ukázkové snímky obrazovky z Call of Duty 2 a další hry pro Xbox 360 získáte kliknutím sem.]

Tato věrohodnost je to, co je na nejnovější generaci videoher nejpozoruhodnější. Po větší část století bylo nejúčinnějším způsobem, jak zahalit publikum a překvapit, pobavit, zarmoutit nebo vyděsit, natočit film. Každý, kdo viděl film Stevena Spielberga z roku 1998 Zachraňte vojína Ryana, například vzpomíná na prvních 20 minut – nesnesitelně živé znovuvytvoření amerického vylodění na pláži Omaha v den D, natočené z velké části ručními kamerami, aby u diváků zvýšilo pocit přítomnosti uprostřed krve a násilí. Nyní si představte, že vy, ne Spielberg, máte na starosti akci – rozhodujete, kam utéct a na koho střílet. Takové to je hrát Call of Duty 2 – a tak se dnešní hry přiblížily skutečnému interaktivnímu kinu.

Ve skutečnosti si myslím, že je načase vypustit termín videohra, která bude navždy zavánět arkádami plnými teenagerů a Super Mario Bros., na ražbu více sugestivní pro složité příběhy řízené postavami, volně se pohybující prostředí a téměř fotorealistické. grafiky, které nyní definují nejmodernější tituly. Navrhuji kino. Toto slovo uznává přitažlivost her jako Call of Duty 2 pro dospělé – a přiznejme si to, 62 procent ze zhruba 147 milionů amerických hráčů jsou dospělí – stejně jako skutečnost, že působivý výpočetní výkon strojů, jako je Xbox 360, rychle roste. posouvá tyto hry přes technologickou hranici mezi kresleností a filmovou pravdivostí.

V minulých dnech by nikoho nenapadlo srovnávat videohry s filmy. Prvních několik generací her se skutečně nesnažilo o realismus. Jsem dost starý na to, abych si pamatoval, že jsem ve třetí nebo čtvrté třídě hrál u kamaráda Atari’s Pong. Krása Pongu byla v jeho matematické čistotě: stolní tenis zredukovaný na jeho abstraktní podstatu. To bylo samozřejmě vše, co tehdejší elektronika dokázala. Ale jak sílily mikroprocesory, herní designéři postupně opouštěli abstrakci ve prospěch konkrétních, texturovaných, trojrozměrných virtuálních světů, které mohou sloužit jako prostředí pro skutečné vyprávění příběhů. A s Xboxem 360 dosáhli apoteózy.

Stroj, který Microsoft uvedl loni v listopadu jako nástupce pět let starého Xboxu, navenek vypadá jako typické PC v béžové krabici. Ale uvnitř jsou tři samostatná CPU nebo jádra, z nichž každé běží na 3,2 gigahertzu (miliardy hodinových cyklů za sekundu), ve srovnání s jedním dvou- nebo třígigahertzovým CPU uvnitř typického PC. To stačí k vygenerování 1 080 řádků rozlišení, což znamená, že grafika vypadá úžasně i na televizorech s vysokým rozlišením. Veškerá tato síla dělá z Xbox 360 současného krále video konzolí – alespoň do doby, než Sony koncem tohoto roku vydá PlayStation 3. (PS3 bude obsahovat nový čip Sony-IBM-Toshiba, který bude mít devět jader a bude pracovat na více než čtyřech gigahertzech.)

Rozdíl
Hry pro Xbox 360 nejsou těžší na dokončení než jejich předchůdci, ani nevyžadují lepší koordinaci rukou a očí. Ve vysoké rychlosti je Pong skutečně ďábelsky obtížný. Hry pro Xbox 360 však dávají hráči více možností, na které se může dívat, přemýšlet o nich a cítit.

V případě Call of Duty 2 je to krev, kouř a kulky, které zasahují s nárazem, který můžete cítit prostřednictvím vibračního ovladače Xboxu. Jsou tam momenty čistého kina: voják, jehož pohled sleduje bombardéry letící nad hlavou, vícepatrová továrna, která se v oblaku prachu a plamenů zhroutí na trosky. Existuje obsedantní úroveň detailů, jako jsou vykládané dřevořezby na převráceném stole v rozdrcené budově. Ale především je tu neustálé nebezpečí boje, když se vy a vaši kolegové z jednotky snažíte zabít Němce dříve, než oni zabijí vás. Když svou postavu provázíte ohromným 3D prostředím hry, některé působivé algoritmy umělé inteligence přimějí vaše spolubojovníky následovat (a někdy i vést), přičemž poskytují krycí palbu a křičí varování před ostřelovači a granáty. Pokud jste tak hloupí, že se k Němcům přiblížíte zblízka, jste na to sami. Ale sledováním svých bratrů ve zbrani se nakonec můžete naučit, jak nepřítele vymanévrovat – nebo prostě zůstat skryti.

Ve skutečnosti, i když jsem viděl spoustu filmů z druhé světové války, nemyslím si, že jsem před hraním této hry plně ocenil, že nejdůležitější věcí v životě vojáka je najít úkryt. Stejně tak jsem dostatečně nerozuměl pandemonii a plýtvání, které poznamenalo spojenecká tažení v Evropě a Africe. Může to znít banálně, ale je to tak: Myslím, že z hraní této videohry mám pro tuto válku lepší smysl.

Jakkoli může být Call of Duty 2 působivé, existuje další hra, která předvádí schopnosti Xboxu 360 ještě velkolepěji. Je to Project Gotham Racing 3, automobilová závodní hra ve stylu Grand Prix odehrávající se na silnicích Londýna, Las Vegas, New Yorku, Tokia a slavného německého okruhu Nurburgring. Ve videolandu jsou objekty konstruovány z malých polygonů; čím více polygonů, tím hladší a méně zubatý objekt bude vypadat. Návrháři PGR3 použili až 105 000 polygonů na závodní auto, což je více než 10násobek počtu použitého v Project Gotham Racing 2 pro původní Xbox. Přidejte vrstvu po vrstvě efekty, jako jsou odrazy, stíny, prach a pohybové rozmazání, a výsledkem je ohromující. Přehrání a statické obrázky ze závodů PGR3 jsou téměř k nerozeznání od skutečných věcí (viz www.technologyreview.com/xbox360).

Nechci tvrdit, že realismus sám o sobě dělá hru, kterou stojí za to hrát, nebo že všechny hry, které se snaží být filmové, jsou mistrovská díla. V posledních letech je běžné, že studia opepřijí své hry filmovými vystřiženými scénami ve snaze zabalit příběhy o lidských zájmech kolem skutečných herních misí. Rockstar Games, tvůrce kontroverzní série Grand Theft Auto, je v této oblasti lídrem. Bohužel, psaní a dabing ve většině vystřižených scén jsou schlockové. Jak napsal kritik videoher Clive Thompson Břidlice na začátku roku 2005,

Tyto hollywoodské úspěchy jsou dobré pro oslnění mainstreamových novinářů a vědců. Je to proto, že stále existuje zvláštní úzkost z dospělých hraní her. Většina lidí si stále myslí, že videohry jsou věci pro děti ve druhém ročníku; ty, které mají příběh a napodobují filmy, se zdají vážnější a, no, dospělejší. Ve skutečnosti si myslím, že pravda je téměř opačná. Čím více se videohry stávají jako filmy, tím horší jsou jako hry.

Thompson by měl naprostou pravdu – pokud by tedy vystřižené scény byly jediným způsobem, jak dát hře spád a drama. Ale to už neplatí. S hardwarem tak rychlým jako od Microsoftu mohou designéři zabudovat drama do samotných misí. Call of Duty 2 například nemá žádné vystřižené scény; k vysvětlení nastavení každé kampaně postačí několik starých týdeníků. Cokoli víc by stálo v cestě a z hráčů by se ve hře, která je celá o skutečných zážitcích, stali pasivními diváky.

Samozřejmě, i když jsem vás přesvědčil, že Xbox 360 je ta nejlepší věc od doby, kdy si bratři Lumiere v roce 1895 patentovali kinematograf, můžete mít problém si jej koupit. Výrobní potíže omezily výrobu Microsoftu na přibližně 600 000 kusů mezi uvedením stroje 22. listopadu a koncem prázdnin, podle společnosti NPD Group pro průzkum trhu. To zdaleka nestačilo uspokojit obrovskou poptávku po spotřební elektronice; pro srovnání, Apple během prázdnin v roce 2005 prodal 14 milionů iPodů. Zásoby Xboxu byly v lednu, kdy jsem se připravoval napsat tuto recenzi, tak nízké, že došly i samotnému Microsoftu: jedna omluvná osoba z firmy pro styk s veřejností mi vysvětlila, že může trvat několik měsíců, než bude k dispozici půjčka. Tak jsem se uchýlil na eBay, kde jsem našel muže v Corvallis, OR, který byl ochoten prodat svůj základní systém Xbox 360 (bez příslušenství, jako je pevný disk a druhý ovladač) za 499 dolarů, což je pouhých 60 procent oproti maloobchodu. cena. Naštěstí se výroba po skončení prázdnin zvedla a Microsoft říká, že očekává, že se nedostatek do letošního léta zmírní.

Třicet čtyři let po Pongu konečně videohry dozrávají z arkádových testů jemné motoriky do samostatné umělecké formy. Tato doba zpoždění by neměla být překvapivá: teprve v roce 1915, tedy celých 20 let po vynálezu filmů, Zrození národa stanovil základní gramatiku filmového vyprávění a teprve v roce 1977, téměř 30 let po zrodu síťové televize, představil Roots první uměleckou formu skutečně unikátní pro TV, minisérii. Nyní, když videohry dokážou věrohodně vyvolat emoce a vypůjčit si prvky z filmů a jiných médií, aniž by je otrocky napodobovaly, je čas přivítat je v našich muzeích, knihovnách a obývacích pokojích.

Základní systém Xbox 360
Microsoft, 299,99 $

Call of Duty 2
Activision, 59,99 $

Project Gotham Racing 3
Microsoft Game Studios, 49,99 $

Obrázek domovské stránky od Tima Bowera.

Wade Roush je vedoucí redaktor v Recenze technologie .

skrýt