211service.com
Chu dostane jméno DOE Head
Pro každého, kdo sleduje kariéru a úspěchy Stevena Chua, zpráva, že nově zvolený prezident Obama nominuje ředitele Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL) za svého energetického tajemníka, je pozoruhodné a povzbudivé. Pozoruhodné v tom, že jeden z předních světových fyziků a laureát Nobelovy ceny bude členem vládního kabinetu vedle politiků, právníků a ekonomů. Povzbuzující v tom, že Chu se stal předním obhájcem a odborníkem na nové energetické technologie. Chu řídí v LBNL, což je pravděpodobně přední centrum na světě pro energetický výzkum a vývoj nových technologií souvisejících s energií. Jeho iniciativy od nástupu do funkce ředitele v roce 2004 zahrnují Joint BioEnergy Institute, Energy Biosciences Institute a Helios, multivědecké energetické vědecké centrum. Zatímco prezident Obama pokračuje ve svých mnohamiliardových plánech investovat do čistých technologií, bude potřebovat odborníka, aby rozhodl, co bude fungovat a co je humbuk. Nikdo si nedokázal představit lepšího člověka, který by to udělal, než Chu.
Steven Chu, ředitel Lawrence Berkeley National Laboratory. Kredit: Lawrence Berkeley National Lab – Roy Kaltschmidt, fotograf
Ale pro mě bude Chu navždy vzpomínat pro jeho optickou melasu. V některých z nejúžasnějších fyzikálních experimentů konce 20. století Chu, když pracoval v Bellových laboratořích, použil řadu laserů ke zpomalení atomů na plazení a pak použil světlo k zachycení a manipulaci s pomalými atomy. (Chu sdílel 1997 Nobelova cena za fyziku za práci.) Každý, kdo dokázal přijít na to, jak používat optickou melasu, jistě přijde na to, jak se manipulovat kolem byrokratických pastí na ministerstvu energetiky.
Povzbudivé jsou také zprávy o očekávaném Obamově oznámení Lisy P. Jacksonové jako nového správce Agentury pro ochranu životního prostředí. Povzbuzující, protože Jackson bude podle mého rychlého hledání prvním inženýrem v čele EPA, kterou od jejího založení v roce 1970 řídí právníci a různé politické hackery. Doufejme, že Jackson, který má postgraduální studium chemického inženýrství z Princetonu, přinese do práce technický talent, který v agentuře bohužel chybí.