Bio programování

Dalším krokem po přečtení genetického kódu je jeho zapsání. V červnu biotechnologickí průkopníci J. Craig Venter a Hamilton Smith spustili Synthetic Genomics, start-up syntetické biologie se sídlem v Rockville, MD, zaměřený na vytváření na zakázku vyrobených mikroorganismů. Prezidentem nové společnosti je Juan Enriquez, bývalý ředitel Life Sciences Project Harvard Business School a generální ředitel investičního partnerství Biotechonomy ve Wellesley, MA, které financuje Synthetic Genomics.





Jak se to, co děláte, liší od konvenčního genetického inženýrství?
Genetické inženýrství většinou spočívalo v tom, že vzali několik genů, náhodně je stříleli do buněk a sledovali, jestli se něco drží. To, co děláme, je velmi odlišné – syntetizujeme zcela nová vlákna DNA s cílem ovládat určitou životní funkci. Ty pak vložíme do buněk a necháme je provést tuto funkci.

Zabijácké mapy

Tento příběh byl součástí našeho vydání z října 2005

  • Viz zbytek čísla
  • předplatit

Jaké druhy funkcí?
Rozhodli jsme se zaměřit na velké problémy s globálním dopadem, zpočátku energetiku a globální oteplování. Konkrétně se díváme na to, jak optimalizovat mikroorganismy, které generují etanol a vodík. Existuje však potenciální aplikace pro jakýkoli průmysl založený na uhlíku, včetně chemikálií, sekvestrace uhlíku a nápravy znečištění. Do té míry, do jaké můžete naprogramovat, jak fungují jednotlivé buňky, můžete změnit globální průmysl ve velmi velkém měřítku.



Přesto se kritici na jeden pohled podívají a řeknou: Frankencells!
Pracujeme na tom, abychom se podívali na etické problémy. Nechcete něco uvést na trh a pak nechat lidi, aby se začali ptát na všechny tyto otázky. Jedním ze způsobů, jak se na to dívat, je další fáze zelené revoluce. Nebo je to další fáze průmyslové revoluce. Myslím, že je to obojí.

Jak plánuje Synthetic Genomics vydělat peníze?
Nesnažíme se ovládnout svět. Jsme špičková technologická společnost, která vydělává peníze licencováním. Ale očekávám, že nás uvidíte oznamovat partnerství s některými velmi velkými společnostmi.

skrýt