211service.com
Baidu: Nejen „čínský Google“
Jaký je přední vyhledávač v Číně? Pokud jste řekli Google, ukazujete svou západní zaujatost. Je to ve skutečnosti Baidu.com, jehož akcie debutovaly na burze Nasdaq 5. srpna a získaly pro startup asi 87 milionů dolarů.
Společnosti jako Baidu se nyní vezou na vlně očekávání investorů, že vyhledávání na internetu se v Číně stane velkým byznysem – a že místní vyhledávací společnosti mohou pochopit, jak oslovit čínské spotřebitele lépe než outsideři, jako je Google.
Tito noví spotřebitelé jsou samozřejmě v průměru mnohem chudší než nakupující v USA nebo Evropě. Ale je jich 1,3 miliardy a čínská ekonomika nadále roste zhruba o 9 procent ročně, čímž se rodí střední třída se skutečnou kupní silou, zejména v pobřežních městech, jako je Šanghaj a Guangzhou.
Už teď je asi 30 milionů [Číňanů], kteří si mohou dovolit nakupovat luxusní zboží, říká William Bao Bean, viceprezident Deutsche Bank v Hong Kongu. Do tří let by to mělo vzrůst na 100 milionů. Čína má do konce dekády zastínit Japonsko ve výdajích na luxusní zboží.
Stále větší počet čínských spotřebitelů bude nacházet toto zboží na webu a čínské i mezinárodní vyhledávací společnosti – jako Baidu, Sohu, Sina, Google a Yahoo – se snaží o kousek koláče.
V tuto chvíli jsou ve vedení Baidu a Google. Nedávný průzkum vládou kontrolovaného China Internet Network Information Center ukázal, že Baidu má ve třech největších čínských městech průměrný podíl na trhu 47,8 procenta, ve srovnání s 33,0 procenty pro Google. Všichni ostatní soutěžící výrazně zaostávali.
Zatímco příjmy Baidu jsou relativně nízké – 8,4 milionů dolarů za druhé čtvrtletí roku 2005, ve srovnání s 1,38 miliardami dolarů na Googlu – zůstává nejnavštěvovanější webovou stránkou v čínštině na světě, podle statistik shromážděných společností Alexa Internet.
Podle Jima Suna, analytika internetového průmyslu z Evolution Securities v Šanghaji, také vydělává mnohem větší podíl čínských reklamních dolarů než Google. To je možná důvod, proč v červnu koupil menšinový podíl v Baidu samotný Google. (Velikost transakce nebyla zveřejněna.)
Podle Sunu jsou místní kontakty a domácí obchodní praktiky společnosti tím, co jí dává výhodu nad konkurenty. Baidu například nevyžaduje, aby klienti používali k platbě za reklamy kreditní kartu, jak to dělá Google.
Tržby Google [v Číně] byly v loňském roce nižší než 50 milionů RMB [6,1 milionu USD]… protože lidé musí platit Googlu kreditní kartou a čínští klienti kreditní karty používají jen zřídka, říká Sun.
Baidu také nabízí inzerentům atraktivní produkt, který Google nenabízí: placené umístění ve vyhledávání nebo prodej výsledků vyhledávače na konkrétní klíčová slova tomu, kdo nabídne nejvyšší nabídku.
Například ve vyhledávání Baidu na slovo Peking se první čtyři výsledky zdají být placené odkazy na cestovní kanceláře a další podniky. Tyto odkazy jsou k nerozeznání od normálních, neplacených výsledků na Baidu. Čínským webovým surfařům to podle všeho nevadí; ve skutečnosti je placené umístění primárním zdrojem příjmů Baidu. Ale je to strategie, kterou Google rozhodně odmítl vzít v úvahu.
Konečně, internetové společnosti působící v Číně jsou více než západní firmy zvyklé potýkat se s cenzurou. Jak bylo široce hlášeno v celosvětovém tisku, politicky citlivá klíčová slova jsou v čínských vyhledávačích zakázána. Když například vyhledáte Tchien-an-men na čínském vydání Google, zobrazí se několik webových stránek zmiňujících nechvalně známý zásah čínské vlády na pekingském náměstí v roce 1989. Na Baidu se tyto stránky jednoduše neobjevují.
Důvtipní čínští uživatelé internetu, kteří se zdají být více zaměřeni na byznys než na politiku, tuto cenzuru jednoduše obejdou a Baiduovy praktiky nebudou mít vážný dopad na veřejné mínění, slovy Sunu. Když se však západní společnosti provozující webové stránky v Číně přikloní ke stejné vládní politice, chytí flak doma. (Američtí bloggeři letos v létě kritizovali Microsoft například za blokování zakázaných slov v názvech blogů vytvořených čínskými uživateli jeho služby MSN Spaces.)
Zahraniční společnosti jako Google se musí přizpůsobit místním podmínkám, pokud mají mít v Číně nějakou šanci na úspěch, říká Caroline Straathofová, vrchní ředitelka pro vztahy s investory a korporátní komunikaci na populárním čínském internetovém portálu Sohu. Utrácet hodně peněz není řešení, říká Straathof.
Google se začal učit: v posledních měsících, říká Sun, napodobil Baidu tím, že zaregistroval několik místních distributorů, kteří se zabývají prodejem reklam na provizi a mohou přijímat platby od zákazníků bez kreditních karet. Myslím, že tyto společnosti rozvinou podnikání společnosti Google v Číně velmi rychle, říká Sun. Takže věřím, že Google získá během několika příštích čtvrtletí velmi velký podíl na výnosech. Pokud chce expandovat ještě rychleji, poznamenává Sun, vždy existuje ještě jedna možnost: použít některé z jeho miliard na nákup zbytku Baidu.